EL ORDENADOR

Según la RAE, el ordenador es "una máquina electrónica dotada de una memoria de gran capacidad y de métodos de tratamiento de la información, capaz de resolver problemas aritméticos y lógicos gracias a la utilización automática de programas registrados en ella."

La informática es el "conjunto de conocimientos científicos y técnicas que hacen posible el tratamiento automático de la información por medio de ordenadores."


El ordenador es una herramienta de trabajo, se compone de una parte física denominada hardware o maquinaria, y otra parte denominada software, que es un conjunto de instrucciones o programas.



El hardware (soporte físico) esta compuesto por las siguientes partes:

• Unidad central de proceso (CPU), donde se procesa la información.
• La memoria, donde se almacena la información.
• Los periféricos, que permiten la entrada y salida de la información.

-LA UNIDAD CENTRAL DE PROCESO (CPU)

Dentro de un ordenador, hay diferentes elementos; como la targeta gráfica, la tarjeta de sonido, el módem, etcétera, pero además, hay una placa grande, muy importante a la que denominamos placa base.

La placa base
También conocida como placa madre. A ella se conectan el resto de componentes del ordenador (teclado,monitor,etcétera) directamente o a traves de ranuras de expansión denominadas slots.
La placa madre es un circuito electrónico en el que se encuentran el microprocesador y la memoria interna.

• El microprocesador es un elemento fundamental de la placa base; en el procesador de todos los datos. ( no todos son igual de rápidos a la hora de procesar, la velocidad se mide en megahertzios (Mhz))
• La memoria es un elemento muy importante de la placa base. Se divide en memoria ROM (solo de lectura) y RAM (acceso aleatorio).

La memoria ROM lleva gravados ciertos programas imprescindibles para el funcionamiento del ordenador.
La memoria RAM es una memoria en la que se puede leer y escribir información, pero cada vez que se desconecta el ordenador se pierde esa información. Se utiliza para ejecutar programas (hojas de cálculo, procesadores de texto, juegos, etcétera)

La capacidad de memoria de un ordenador se mide en bytes; cada byte simboliza un numero o una letra.

La memoria externa
Recoge toda la información que hemos introducido en el ordenador. El disco duro, el CD-ROM, el DVD, los disquetes, etcétera, son utilizados como memoria externa.

• El disco duro, tiene una memoria que se mide con gigabytes (Gbytes).

• El CD-ROM, tiene una capacidad mínima de unos 640 Megabytes (Mbytes).

• El DVD, tiene mayor capacidad de almacenamiento que el CD-ROM (Gbytes).

• Los lápices de memoria, con capacidad de Gbytes. (También denominados pendrive)

• Los disquetes, ya en desuso. La capacidad es de 1.44 Mbytes.

Los periféricos
Son dispositivos que conectados al ordenador permiten la entrada o salida de datos en el mismo.
Los hay de entrada de datos (teclado, ratón, escáner, micrófono, joystick, lectores de bandas magnéticas, etcétera), de salida de datos (monitor, impresoras, plotter, etcétera) y de entrada y salida de datos (módem,pantallas táctiles).

Los conectores PC
Se conectan a través de unos conectores denominados puertos de comunicación.
El panel trasero de todos los ordenadores contiene una serie de ranuras, una de ellas para la toma de corriente, el resto para la conexión de los periféricos, es decir,los diferentes puertos de comunicación.
Los puertos COM o puertos serie, se utilizan para establecer conexión con el ratón o el módem.
El puerto paralelo también conocido como LPT1, permite transferir la información de una manera mucho mas rápida que los puertos serie. Se utilizan para conectar la impresora.
La conexión o puerto USB (Universal Serial Bus) hace que se simplifique la conexión del ordenador con los periféricos. El intercambio de datos es mucho mas rápido.